ООН в рамках своей программы по охране окружающий среды (UNEP, United Nations Environment Programm) провела свое первое исследование оценки законов и нормативных актов разных стран мира, касающихся качества воздуха.

Были получены три главных вывода:

1. Примерно 92%  населения планеты проживает в местах, где уровень загрязнения воздуха превышает нормы, установленные Всемирной Организацией Здравоохранения (ВОЗ);

2. От последствий загрязнения каждый год умирают семь миллионов человек;

3. При этом треть стран мира не имеют никаких нормативных актов, определяющих стандарты качества воздуха.

Упомянутое исследование национального законодательства о загрязнении воздуха было проведено этим летом (2021 г.) в 194 государствах и Европейском союзе. Авторы исследования пришли к выводу, что треть стран не имеют законодательства о загрязнении воздуха вообще. Но даже там, где такие нормативные акты существуют, они зачастую неэффективны и не устанавливают минимальных стандартов, разработанных под эгидой Всемирной Организации Здравоохранения  (ВОЗ). А так как стандарты ВОЗ носят рекомендательный характер, и многие государства даже не учитывают их в своих нормативных документах. Об исследовании сообщается на сайте Организации Объединенных Наций (ООН).

В другом актуальном материале на сайте ООН говорится, что наибольшее загрязнение воздуха вызывается, по данным UNEP, пятью видами деятельности человека, а именно сельским хозяйством, транспортом, промышленностью, переработкой отходов и ведением домашнего хозяйства.

Сельскохозяйственная и животноводческая деятельность имеет своим производным метан, чрезвычайно концентрированный парниковый газ, который может вызывать астму и другие заболевания дыхательных путей.

Метан также является побочным продуктом сжигания отходов, что приводит к выделению загрязняющих токсинов, которые в конечном итоге попадают в пищевую цепочку.

Между тем промышленное производство, в свою очередь, является источником выделения большого количества окиси углерода, углеводородов, твердых частиц и химикатов.

Из-за загрязнения воздуха, связанного с транспортными средствами, преждевременно умирают сотни тысяч людей, говорят эксперты ООН. И это происходит даже несмотря на недавний глобальный отказ от использования опасного этилированного топлива. В Организации Объединенных Наций заявили, что вышеупомянутая принятая мер позволит предотвращать около миллиона преждевременных смертей ежегодно. Однако транспортные средства продолжают выбрасывать в атмосферу мелкие твердые частицы, озон, черный углерод и диоксид азота.

По оценкам экспертов ООН, лечение заболеваний, вызванных загрязнением воздуха, ежегодно обходится во всем мире, примерно, в 1 триллион долларов.