Британская Королевская почта (Royal Mail) планирует обзавестись флотом из пятиста дронов, для доставки грузов и корреспонденции в отдаленные районы по всей Великобритании. Всемирная англоязычная служба новостей Британской вещательной корпорации BBC на днях, а именно 12/05/2022, посвятила этой теме отдельное сообщение. Предлагаем это сообщение (с небольшими сокращениями) в нашем переводе:

«Королевская почта планирует обзавестись флотом из пятиста дронов, для доставки грузов и корреспонденции в отдаленные районы по всей Великобритании. В следующие три года компания надеется, что до 200 дронов помогут доставлять почту по 50 маршрутам, и первыми на маршруты встанут острова Силли (Scilly, графство Корнуолл), Шетландские острова (Shetland Islands), Оркнейские острова (Orkney Islands) и Гебриды (Hebrides).

При этом Королевская почта уже некоторое время тестирует использование дронов в доставке грузов и почтовых отправлений, и последнее испытание состоялось в этом апреле на Шетландских островах (Шетландские острова — архипелаг на северо-востоке Шотландии, в 170 км от побережья, собственно, «материковой» Шотландии Прим. OBOB.TV). В ходе упомянутых тестов дроны доставляли почту между аэропортом Тингволл в Леруике (Lerwick, административный центр Шетландских островов) и Анстом (Unst), самым северным населенным островом Великобритании (а также и самым северным из Шетландских островов Прим. OBOB.TV) – на расстояние в 65 километров в одну сторону.

Какие дроны будет использовать Королевская почта

Необходимо отметить, что в Великобритании уже работают несколько доставочных компаний, использующих автономные дроны, — они по завершении доставки сбрасывают пакеты с товарами у входа в дома клиентов. Но дроны, которые планирует использовать Королевская почта, не смогут парить в воздухе и не заменят почтальонов при доставке почтовых отправлений непосредственно к домам клиентов. Дроны, которые будет использовать Королевская почта, большие, — 10 м от крыла до крыла, с дальностью полета 1000 км, и они способны нести до 100 кг груза. Эти дроны оснащены двумя двигателями внутреннего сгорания.

Почтальоны Британской Королевскй почты на Оркнейских островах позируют с дроном и почтовым автомобилем в октябре прошлого года.

Крис Пакстон (Chris Paxton), руководитель отдела испытаний дронов в Royal Mail, рассказал Британской вещательной корпорации, что изначально такие дроны были разработаны для доставки гуманитарной помощи в Африку.

Он говорит:

«Такие дроны могут взлетать с относительно короткой импровизированной взлетно-посадочной полосы и приземляться на такой же небольшой площадке. В общем, они могут приземляться даже в чистом поле, при условии, что площадка достаточно ровная. Эти дроны очень похожи на небольшой самолет. С той лишь разницей, что на борту нет пилота».

По словам Пакстона, такие дроны летают полностью автономно, хотя за ними удаленно наблюдают т.н. «пилоты по безопасности», которые при необходимости могут взять на себя управление. Эти дроны будут предназначены для обслуживания того сегмента пути, который Пакстон называет «средней милей». Как только груз дронов будет разгружен, его до двери клиентов доставят уже почтовые работники.

Королевская почта утверждает, что дроны позволят также сократить выбросы углерода. Производитель дронов – компания Windracers, партнер Королевской почты, заявляет (в свою очередь), что их дроны производят на 30% меньше выбросов, чем сопоставимые по параметрам пилотируемые самолеты.

Кроме того, по словам г-на Пакстона, дроны менее подвержены влиянию на их работу плохой погоды, чем обычные самолеты.

Мир с борта почтового дрона Британской Королевской почты.

Кей Ваквиц (Kay Wackwitz) из немецкой компании Drone Industry Insights, занимающейся аналитикой в сфере применения дронов, считает что транспортировка почтовых отправлений на средние расстояния при помощи дронов «решает серьезную проблему доставки корреспонденции для отдаленных регионов».

«По сравнению с паромами доставка на отдаленные острова может осуществляться быстрее, гибче и с меньшим воздействием на окружающую среду», — говорит Ваквиц.

Еще необходимо разрешение от Управления гражданской авиации

Однако для того, чтобы система доставки грузов при помощи дронов заработала не в тестовом, а в повседневном режиме, необходимо, чтобы запланированные маршруты были утверждены британским регулятором Управлением гражданской авиации (Civil Aviation Authority – CAA).

Пока власти сообщили Британской вещательной корпорации, что находятся лишь на «очень ранней стадии» переговоров с Королевской почтой по поводу использования последней дронов.

Также необходимо отметить, что помимо Королевской почты, в Великобритании еще небольшое количество перевозчиков осуществляет в тестовом режиме доставку грузов при помощи дронов. Так, в прошлом году компания Skyports начала перевозить образцы анализов на Covid и другие медицинские материалы между медицинскими учреждениями.

В целом же, CAA заявляет, что пока испытания доставки дронами основаны на правиле ограничения доступа воздушных судов туда, где летают дроны. В конечном же итоге, по мнению CAA, для того, чтобы доставка грузов дронами стала повседневным явлением, дроны должны быть «полностью интегрированы в воздушное пространство», разделяя это пространство со всеми, кто его использует: от дельтапланеристов до военных самолетов.

Для этого необходимо дальнейшая проработка всех технических вопросов и регламентов. Однако представитель Королевской почты г-н Пакстон уверен в успехе.

Сотрудники Британской Королевской почты на островах Силли (в графстве Корнуолл) позируют с дроном и автомобилем для перевозки почты.