Предлагаем вашему вниманию наш перевод недавней (от 15 сентября текущего года) публикации из британской газеты Guardian по поводу выбросов крупнейшей четверки мировых IT-компаний — Google, Microsoft, Meta (компания Meta признана в РФ экстремистской организацией и запрещена Прим. Green.obob.tv), Apple и Amazon. Оригинальное название публикации газеты: «Выбросы дата-центров, вероятно, на 662 % выше, чем заявляют крупные технологические компании. Смогут ли они продолжать обман?».

Газета провела собственные расчеты, сведя воедино имеющиеся данные, и пришла к выводу, что вредные выбросы принадлежащих четырем из указанных компаний, а именно Google, Microsoft, Meta, Apple, центров обработки данных гораздо выше, чем объявлялось раньше — выше на, примерно, 662% — или в 7,62 раза. И эти выбросы растут по мере задействования упомянутыми компаниями технологии искусственного интеллекта (ИИ). Адекватных же данных по компании Amazon попросту не имеется, поэтому газета не стала включать данные по выбросам Amazon в свои расчеты, несмотря на то, что Amazon является, как считается, крупнейшим источником вредных выбросов среди указанных пяти крупнейших технологических компаний, лидируя с с большим отрывом.

Газета пишет:

«Согласно исследованию, проведенному Guardian, с 2020 по 2022 год реальные выбросы от «внутренних» или собственных центров обработки данных (дата-центров) Google, Microsoft, Meta и Apple на, примерно, 662% — или в 7,62 раза — выше официально зарегистрированных компаниями данных.

При этом компания Amazon является крупнейшим источником вредных выбросов среди указанных пяти крупнейших технологических компаний, лидируя с большим отрывом — выбросы второго по объёмам источника выбросов, компании Apple, составили в 2022 году только менее половины выбросов Amazon. Однако данные по компании Amazon не были включены в в расчеты, поскольку бизнес-модель деятельности Amazon затрудняет выделение конкретных показателей вредных выбросов компании по центрам обработки данных.

И так как потребности в энергии для этих центров обработки данных растут, то многие обеспокоены тем, что выбросы углекислого газ из-за деятельности упомянутых дата-центров тоже возрастут. Международное энергетическое агентство (International Energy Agency, автономный международный орган в рамках Организации экономического сотрудничества и развития; базируется в Париже Прим. Green.obob.tv), сообщало, что на центры обработки данных уже приходилось от 1% до 1,5% мирового потребления электроэнергии в 2022 году — и это было до начала бума ИИ, связанного с запуском ChatGPT в конце того же года.

Использование ИИ центрах обработки данных гораздо более энергозатратно, чем типичные облачные приложения. По данным (американской инвестиционной компании) Goldman Sachs, для обработки запроса ChatGPT требуется почти в 10 раз больше электроэнергии, чем для обработки обычного поискового запроса в Google, а потребность в электроэнергии для центров обработки данных к 2030 году вырастет на 160%. Исследование конкурента Goldman Sachs (американской же компании) Morgan Stanley дало аналогичные результаты, спрогнозировав, что выбросы центров обработки данных во всем мире к 2030 году составят 2,5 млрд метрических тонн эквивалента CO2 (т.е. углекислого газа Прим. Green.obob.tv).

В то же время, все пять упоминавшихся выше технологических компаний заявили о своей углеродной нейтральности (т.е. сведению к нулю при осуществлении своей деятельности выбросов парниковых газов или их компенсацию за счёт экоинициатив Прим. Green.obob.tv).  Google, однако, в прошлом году отказалась от этого ярлыка, поскольку ужесточила стандарты учета выбросов углерода. В то же время Amazon была последней компанией из упомянутых пяти, заявившая июле текущего года о своей углеродной нейтральности, при этом  подчеркнув, что она достигла этой своей цели на семь лет раньше, чем планировалось, и что она реализовала валовое сокращение выбросов на 3%.

Но представитель Amazon Employees for Climate Justice (правозащитной группы, состоящей из нынешних сотрудников Amazon, недовольных действиями своего работодателя в отношении климата) говорит, что это как посчитать.

Он заявляет: «Все дело в т.н. креативном учете. Компания Amazon — несмотря на весь пиар и пропаганду, которые вы видите по поводу их солнечных ферм, как и по поводу их электрических фургонов — расширяет использование ископаемого топлива, будь то в центрах обработки данных или в дизельных грузовиках». Конец цитаты.

Ошибочная метрика

Самыми важными инструментами в «творческом учете», который упоминает представитель Amazon Employees for Climate Justice, когда речь идет о центрах обработки данных, являются сертификаты возобновляемой энергии, известные как Rec. Это сертификаты, которые та или иная компания покупает, чтобы показать, что она приобретает электроэнергию, произведенную с использованием возобновляемых источников энергии, укладываясь при этом в заявленные показатели потребления энергии. Однако загвоздка в том, что, согласно Rec, потребляемая возобновляемая энергия не обязательно должна потребляться объектами компании. Вместо этого место производства такой энергии может быть где угодно.

Rec используются для расчета выбросов «рыночного» типа или официальных показателей выбросов, используемых фирмами. Когда Rec и компенсации исключаются из уравнения, мы получаем «выбросы, основанные на местоположении» — фактические выбросы, генерируемые в районе, где обрабатываются данные.

И тенденция к росту таких выбросов вызывает беспокойство. Если бы рассматриваемые нами пять компаний были одной страной, сумма их выбросов «по местоположению» в 2022 году поставила бы их на 33-е место в списке стран с самым высоким уровнем выбросов, уступая такой стране как Филиппины и опережая Алжир.

Многие эксперты в области центров обработки данных также признают, что показатели, основанные на местоположении, более честны, чем официальные рыночные цифры.

«[Учет] на основе местоположения дает точную картину выбросов, связанных с энергией, которая фактически потребляется для работы центра обработки данных. И Uptime Institute считает, что это правильная метрика», — говорит Джей Дитрих (Jay Dietrich), директор по исследованиям устойчивости в Uptime Institute (базируется в США Прим. Green.obob.tv), ведущей консультативной и исследовательской организации в области центров обработки данных.

Тем не менее, регулятор Протокола по парниковым газам (Greenhouse Gas Protocol, ПГ, — мировой стандарт для учета выбросов углекислого газа, разработанный неправительственными организациями — Институтом мировых ресурсов (World Resources Institute -WRI) и Всемирным советом предпринимателей по устойчивому развитию (WBCSD) Прим. Green.obob.tv), ведущий учет выбросов углекислого газа, продолжает использвать Rec в официальной отчетности, хотя степень, в которой это должно быть разрешено, остается спорной среди технологических компаний, а дискуссия по данному поводу даже привела к лоббистской битве между двумя фракциями (о них ниже).

Одна фракция — это т.н. партнерство Emissions First Partnership, возглавляемое компаниями Amazon и Meta, которое выступает за то, чтобы сохранить Rec в процессе учета независимо от их географического происхождения. На практике это лишь немного более свободная интерпретация того, что уже разрешает Протокол по парниковым газам.

Противоположная фракция, возглавляемая компаниями Google и Microsoft, утверждает, что необходимо соответствие производства возобновляемой энергии и потребления энергии для центров обработки данных на основе времени и местоположения. Компания Google называет это своей целью 24/7, что означает, другими словами, чтобы все объекты Google должны работать на возобновляемой энергии 24 часа в сутки, семь дней в неделю — и эта цель должна быть достигнута к 2030 году. Microsoft называет своей целью формулу 100/100/0 — иначе говоря, чтобы все её объекты работали на 100% безуглеродной энергии 100% времени, делая нулевые закупки углеродной энергии — достижение данной цели также запланировано на 2030 год.

Google уже отказалась от использования Rec, а Microsoft намерена сделать то же самое с низкокачественными «разделенными» (не привязанными к местоположению) Rec к 2030 году.

Ученые и лидеры отрасли, отслеживающеи выбросы углекислого газа, также выступают против расплывчатости рекомендаций Протокола по ПГ в части того, что учитываемая возобновляемая энергия не обязательно должна потребляться объектами компании. В открытом письме от 2015 года более 50 таких лиц отрасли утверждали, что «должно быть основополагающим принципом учета ПГ то, что ни одна компания не должна сообщать о сокращении своего ПГ-следа в случае действия, которое не приводит к изменению общих выбросов ПГ. Однако именно это может сейчас, учитывая метод расчетов выбросов по Протоколу ПГ».

Необходимо отметить, в защиту Greenhouse Gas Protocol, что  его регулятор просит компании сообщать данные, основанные на местоположении, наряду с данными, основанными на Rec. Несмотря на это, ни одна упомянутых выше пяти технологических компаний-гигантов не включает в свои ежегодные экологические отчеты как данные, основанные на местоположении, так и рыночные показатели для всех трех подкатегорий выбросов.

Фактически, данные о локационных показателях выбросов сообщаются напрямую (то есть не скрываются отвлекающими заявлениями или в сносках) только двумя компаниями из рассматриваемой нами пятерки, а именно Google и Meta. И эти две компании включают эти данные только для одного подтипа выбросов: так называемого объёма выбросов 2 (scope 2), или косвенных выбросов, — выбросов, которые компании создают, покупая энергию у коммунальных служб и крупных производителей», пишет Guardian.

Продолжение перевода публикации следует…

Центр обработки данных (дата-центр) Google в Эмсхавене (Eemshaven), Нидерланды. Центр расположен прямо на берегу Ваттового моря (Waddenzee), относящегося к акватории Северного моря.

Также смотрите на нашем сайте по данной теме:

Разработка технологии искусственного интеллекта уже сейчас является экологической проблемой