В этой нашей серии вспомним о том, как (на 99%,) передается цифровой трафик между континентами. Мы поговорим о подводных кабелях, о которых часто забывают, но на которых пока что и держится глобальная «Интернет-паутина».

О роли этих самых кабелей еще раз вспомнили, когда после цунами 15 января 2022 г., возникшего из-за извержения подводного вулкана Хунга-Тонга-Хунга-Хаапай, осталось без Интернета целое тихоокеанское государство — Королевство Тонга (располагается на большом острове Тонготапу и двух архипелагах небольших островов Вавау и Хапай, в 1770 км от Новой Зеландии, и в 690 км от Фиджи). Единственный кабель, связывающий с внешним миром это королевство, с чуть более чем стотысячным населением, был поврежден из-за последствий упомянутого извержения и последующего цунами.

Тонга и один порванный подводный кабель для Интернета

В недавнем сообщении (24 января)  англоязычной службы новостей Британской вещательной корпорации BBC о единственном подводном кабеле Королевства Тонга говорилось (в нашем переводе):

«Потребуется время, чтобы доставить на архипелаг судно для ремонта кабеля, т.к. ближайшее специализированное ремонтное судно в настоящее время находится в Порт-Морсби, Папуа-Новая Гвинея, т.е. на расстоянии от Тонги в около 4700 километров. Специализированное судно по ремонту подводных кабелей Reliance обслуживает более 50 000 км в южной части Тихого океана.

После прибытия судна эксперты также должны будут определить, что этот район безопасен для экипажа корабля и что извержения вулкана больше не будет.

Подводный оптоволоконный кабель, соединяющий Тонгу с остальным миром был разорван во время извержения вулкана (отметим, что, как сообщала ранее BBC и международная служба Радио Новой Зеландии — Radio New Zealand Pacific, упомянутый кабель связывает Тонгу со столицей Фиджи Сувой, а уже оттуда, посредством кабелей компании Southern Cross, с Австралией, Новой Зеландией и США, и через них — и с остальным миром; кабель Фиджи-Тонга частично принадлежит правительству Тонга Прим. Green.Obob.tv). Министерство иностранных дел Новой Зеландии заявляет, что на ремонт подводного кабеля, который имеет общую протяженностью в 49 889 км, проходя по дну в южной части Тихого океана, может уйти больше месяца. Кабель, которым управляет компания Tonga Cable, как полагают, порвался примерно в 37 км от берега (основного острова Тонга, на котором находится и столица Нукуалофа – острова Тонгатапу Прим. Green.Obob.tv). Таким образом, в результате подводного извержения, за которым последовало цунами, 110 000 жителей Тонга, остались без связи».

А как передавала 19 января 2021 г. международная англоязычная служба Радио Новой Зеландии — Radio New Zealand Pacific – RNZ-Pacific, глава (вышеупомянутой) компании Tonga Cable Limited Самуэло Фонуа (Samuiela Fonua), находившийся в то момент в новозеландском Окленде, сказал: «На самом деле, мы мало что можем сейчас сказать по поводу характера повреждений, до тех пор пока не прибудет специализированное ремонтное судно. На участке до Фиджи может быть и несколько разрывов кабеля». Станция RNZ-Pacific сообщала, что на ремонт кабеля Тонга-Фиджи могут уйти «многие недели».

А далее снова процитируем выдержки из уже цитировавшегося выше сообщения ВВС:

«В западных странах, если один подводный кабель обрывается, это не проблема, потому что есть много других — дублирующих. Так, например, Британские острова, на которых распложена собственно Великобритания и Северная Ирландия, с внешним миром связывают около 50 подводных кабелей. Королевство же Тонга связывал только один. «В идеале у вас должно быть, как минимум, два кабеля», говорит Питер Джеймисон (Peter Jamieson), главный инженер специализированной компании Virgin Media, который также является  председателем Европейской ассоциации подводных кабелей (European Subsea Cable Association). И продолжает: «Но кабели дорогие, и у (Интернет-компаний) Facebook, Google или кого-либо еще, нет финансового стимула (на таких территориях как Тонга) для их прокладки». Конец цитаты.

После того, как кабель порвался

В дни после стихийного бедствия Тонга, понятно, особенно нуждалось в поддержании связи с внешним миром (хотя в результате цунами на Тонга, по предварительным данным, погибло только три человека, королевству требуется помощь продовольствием, строительными материалами для починки домов, и питьевой водой; вода нужна, т.к. искусственные резервуары питьевой воды в домохозяйствах Тонга основываются на сборе дождевой воды, и эти резервуары были загрязнены осадками пепла, густо покрывшего все острова вскоре после подводного извержения вулкана).

При том, что внутри главного острова страны Тонгатапу местная телефонная связь работала, как и вещало национальное радио (хотя последнее, ввиду того, что находится в расположенной на самом побережье столице, и прерывало, вероятно, свое вещание, непосредственно когда шла волна цунами), и по этой самой радиостанции уже 20 января с обращением к нации выступил король Тонга (король находился в своей загородной резиденции неподалеку от столицы Нукуалофы и связывался со студией по телефону). И даже было электричество (к 17 января, как сообщалось, в 80% домах столицы Тонги обрывы проводов были ликвидированы, и подача электроэнергии была восстановлена).

Однако живущие за границей тонганцы (а их особенно большие диаспоры присутствуют в Новой Зеландии и Австралии) не могли многие дни после цунами дозвониться до родственников, а все тонганские сайты, включая официальные: сайт правительства gov.to и сайт премьер-министра pmo.gov.to, как и сайт тонганского телерадиовещания tonga-broadcasting.net, — сайты, имеющие сервера на Тонга, до сих пор (24 января 2022 г.) не открываются. Работают только те тонганские сайты, которые имеют сервера за границей, но их владельцы находящиеся внутри Тонга, не могут их обновлять. Так случилось, например, с сайтом крупнейшей тонганской Интернет-газеты- Matangi Tonga matangitonga.to, который был онлайн, но не обновлялся с 16 по 22 января, т.е. целую неделю после цунами.

Дефицит информации был таким, что правительство Новой Зеландии было вынуждено послать 17 января военный разведывательный самолет RNZAF P-3K Orion для того, чтобы прояснить ситуацию в Королевстве после цунами. В ходе беспосадочного полета экипаж самолета сделал и доставил фотоснимки поверхности Тонга после произошедшего цунами: покрытых пеплом островов. Но не обнаружил больших разрушений. При этом самолет не смог передать эти снимки непосредственно с борта. Как сказал 17 января Radio New Zealand командующий Объединенными вооруженными силами Новой Зеландии контр-адмирал Джим Гилмор (Jim Gilmour), это произошло из-за проблемы со связью, вызванной вероятно, облаками пепла. Фотографии были получены только после того, как самолет приземлился в Новой Зеландии.

И здесь мы подходим к вопросу, а что же альтернативные системы передачи Интернета?

Что, кроме кабеля

В сообщении международной англоязычной службы Радио Новой Зеландии — Radio New Zealand Pacific – RNZ-Pacific от 18 января говорилось (в нашем переводе):

«Через кабель Фиджи-Тонга передавались почти все входящие и исходящие цифровые соединения королевства Тонга во внешний мир, включая Интернет- и телефонную связь. И как говорит Дин Веверка (Dean Veverka), директор Международного комитета по защите кабелей и главный технический директор компании «КАбли Южного Креста»  (Southern Cross Cables), которой принадлежат еще два кабеля в этом районе, повреждение подводного кабеля вызвало на Тонге серьезнейшие проблемы со связью, т.к. спутники могут обрабатывать лишь небольшой процент трафика любой страны. И в наши дни по подводным кабелям проходит около 99% всех коммуникаций между любыми странами». Конец цитаты.

Как сообщали медиа, в частности — BBC и Radio Australia, в первые дни после цунами (как минимум, до 20 января, т.е. в первые пять дней), вся внешняя связь с Тонга поддерживалась исключительно посредством спутниковых телефонов. Однако таковых имелось, буквально несколько штук, и только у членов правительства и в немногочисленных иностранных посольствах на Тонга. У обычных тонганцев к спутниковым телефонам не было доступа.

Но даже тот небольшой процент соединений при помощи спутниковых телефонов, который обеспечивался пользователями, находящимися в Тонга, в первые дни после цунами был нестабилен, т.к., согласно, например, тому же RNZ-Pacific, «массивное облако пепла, выброшенное подводным вулканом, мешало соединениям»,

И вот к 20 января один основных операторов связи Тонги, Digicel, заявил, что восстановил (с использованием спутниковой антенны, предоставленной Южно-Тихоокеанским университетом — University of the South Pacific, госуниверситет соседнего Фиджи) функцию международных звонков и Интернета в 2G в своей сети. Но в официальном сообщении об этом сразу указал, что пропускная способность этих соединений будет ограничена, до тех пор, пока не подчинят подводный кабель.

Спикер парламента Тонги лорд Фатафехи Факафануа (Fatafehi Fakafānua), застрявший в новозеландском Окленде сообщил 20 января утренней программе новозеландского радио, что ему удалось поговорить по телефону со своей женой, находящейся в Тонге.

«Линии были очень заняты, и мне пришлось сделать 10 или 12 попыток, прежде чем мне удалось дозвониться, После этого я разговаривал с женой лишь менее минуты, прежде чем связь прервалась». Конец цитаты.

Можно не сомневаться, что тонганцы с нетерпением ждут, когда починят их подводный кабель.

Продолжение здесь