С 2000 года по сегодняшний день человечество ежегодно теряет только по континентальным ледникам (т.е. не считая ледников Арктики и Антарктики) 273 миллиарда тонн льда — количество воды, равное потреблению всего человечества за 30 лет.

Это данные крупного международного исследования, координируемого Всемирной службой мониторинга ледников (World Glacier Monitoring Service — WGMS, организация под эгидой ООН, базируется в Цюрихе, Швейцария), результаты которого были опубликованы в феврале текущего (2025) года в британском журнале Nature.

Таяние ледников по всему миру приводит к увеличению потерь региональных ресурсов пресной воды. И это приводит к тому, что уровень мирового океана повышается все более быстрыми темпами.

Схема из указанного исследования World Glacier Monitoring Service — WGMS, показывающая изменения массы ледников глобально и по отдельным регионам в период с 2000 по 2023 гг. Красным показаны проценты потери ледников глобально (5 %) и по отдельным регионам (Для увеличения схемы, откройте её в новом окне, а затем повторно нажмите).

Согласно указанному исследованию, ледники, отделенные от континентальных ледниковых щитов Гренландии и Антарктиды (т.е. ледники вне указанных щитов), в 2000 году покрывали площадь 705 221 квадратных километров и содержали 121 728 млрд. тонн льда во всем мире (Напомним, на Земле в настоящее время имется только два ледниковых щита — ледниковые щиты Гренландии (1 833 900 квадратных километров) и Антарктиды (14 млн. квадратных километров), — вообще же к ледниковым щитам относят только покровный ледник с площадью поверхности, превышающей 50 000 квадратных километров, и толщиной, превышающей 1000 метров).

С тех пор (т.е. с 2000-го года), как гласит рассматриваемое исследование, ледники потеряли около 5% своего льда во всем мире, а в региональном плане — от 2% в Антарктике и субантарктических островах, и до внушительной цифры в 39% в Центральной Европе. При этом, с 2000 года континентальные ледники теряли, как уже упоминалось выше, в среднем 273 миллиарда тонн льда в год, что способствовало повышению уровня моря на 18 мм. Потеря массы континентальных ледников в период с 2000-го года была больше, чем потеря массы ледниковых щитов Гренландии и Антарктиды — эта потеря примерно на 18% превышает потерю массы Гренландского ледникового щита и более чем в два раза превышает потерю массы Антарктического ледникового щита.

Для нового исследования международная исследовательская группа под руководством WGMS, базирующаяся в государственном Цюрихском университете (University of Zurich  -UZH) в Швейцарии, выполнила так называемое упражнение по сравнению баланса массы ледников (GlaMBIE).

«Континентальные ледники являются жизненно важными источниками пресной воды, особенно для местных сообществ в Центральной Азии и Центральных Андах, где ледники доминируют в стоке в теплые сухие сезоны», — говорит гляциолог из Цюрихского университета Инес Дюссайян (Inès Dussaillant), которая принимала участие в проведении упражнения GlaMBIE.

«Но когда дело доходит до повышения уровня моря, основными игроками становятся Арктика и Антарктика с их гораздо большими ледниковыми площадями. Почти четверть вклада ледников в повышение уровня моря приходится на ледники Аляски», — добавляет она.