Устройство, которое известно как факсимильный аппарат, или, в просторечии, факс, когда-то было неотъемлемой приметой британских офисов. Но теперь национальный регулятор связи Великобритании Ofcom (Office of Communications) объявил о проведении консультаций по поводу изменений в правилах предоставления телекоммуникационных услу, чтобы формализовать тот простой факт, что факс устарел. Об этом сообщила англоязычная служба новостей Британской вещательной корпорации BBC 1 ноября сего года.

В соответствии с обсуждаемыми изменениями, поставщики телекоммуникационных услуг в Великобритании больше не будут обязаны предоставлять услуги факсимильной связи в рамках государственного стандарта универсального обслуживания — USO (Universal service obligation — USO, или букв. обязательство универсального обслуживания, это принятый в Соединенном королевстве гарантийный стандарт связи, который обязывает операторов обеспечить каждому доступ к телефонной связи Прим. Green.Obob.tv).

«Мы предлагаем внести изменения в существующие правила по поводу факсов», — заявили в Ofcom.

В настоящее время за реализацию USO в Великобритании отвечают два назначенных государством оператора связи — общебританский BT (ранее British Telecom) и региональный KCOM (последний — только в районе города Кингстон-апон-Халл, в регионе Йоркшир и Хамбер).

В 2003 году, когда Ofcom приняла стандарт USO, факсимильные аппараты были более распространены, чем сейчас, в то время как не так много людей были подключены к электронной почте и онлайн-сервисам обмена сообщениями. Поэтому в нормы USO и было включено требование к BT и KCOM о предоставления факсимильных услуг.

Ныне же в Ofcom заявляют следующее:

«Мало того, что альтернативы факсимильным аппаратам теперь более доступны, переход телефонных сетей на технологию интернет-протокола (IP) означает, что услуги факсимильной связи больше не могут гарантировано быть обеспечены прежним технологическим способом. В Ofcom сочли целесообразным исключить услуги факсимильной связи из государственного стандарта универсального обслуживания — USO, учитывая ограниченное текущее использование факсовых аппаратов».

За прошедшие годы посредством факсов были отправлены и получены миллионы сообщений, и некоторые из этих сообщений стали вехами в истории.

Факсовая технология позволяет, как известно, отправлять точную копию страницы текста или изображений получателю по телефонной линии. И это было одной из причин, по которой факсы использовались при проведении срочных сделок, связанных с подтверждением переводов больших сумм денег, — таких сделок,  как, например, продажа домов. Использование факсов в этом случае позволяло моментально пересылать договоры.

Агенты футболистов использовали факсы для обмена документацией по трансферу игроков из одного клуба в другой, но теперь британская футбольная Премьер-лига уже отказалась от этого технологического способа обмена документами. Спортивные клубы, как все другие пользователи, теперь имеют возможность отправлять документацию по электронной почте. Однако в свое время знаменитый американский баскетболист Майкл Джордан (Michael Jordan) отправил один из самых известных факсов в истории спорта. Это было в 1995 году, когда своим факсом «Я вернулся», отправленным в клуб «Чикаго Буллз» (Chicago Bulls), Джордан сообщил, что решил вернуться в состав игроков этого баскетбольного клуба.