В этой серии из нескольких публикаций мы поговорим о том, как в странах Запада на дороги выходят беспилотные автобусы и такси.

Первая часть здесь: Беспилотные автобусы и такси: новая реальность (часть первая): автобус без водителя в Британии

Во второй публикации из этой серии — о беспилотных такси в Сан-Франциско (штат Калифорния, США).

Итак, в в Сан-Франциско уже можно вызывать беспилотные такси. И они, большей частью, бесплатны. Последнее обстоятельство связано с тем, что беспилотные такси до сих пор воспринимаются не столько как средство передвижения, а как экзотическое развлечение и даже источник опасности. Американская газета The Washington Post пару месяцев назад (а именно 24 апреля) выпустила большой обзор, посвященный беспилотным такси в Сан-Франциско. Выдержки из этого обзора в нашем переводе читайте далее:

«Когда в один из апрельских вторников 2023 года один из жилых районов Сан-Франциско Бальбоа-Террас (Balboa Terrace) накрыл знаменитый местный густой туман, то пять одинаковых белых внедорожников, увешанные видеокамерами, решили вдруг остановиться.

Это были принадлежащие Google беспилотные электромобили Jaguar I-PACE, которых сбило с толку падение видимости, и потому они решили просто не продолжать свой путь и переждать непогоду. При том, что этими действиями они создали пробку. Правда, небольшую. Но водителям других автомобилей, что по вине упомянутых выше пяти авто застряли в пробке, кричать, понятно, было не на кого, т.к. салоны тех пяти автомобилей пустовали, — автомобилями без водителя управляло программное обеспечение.

Таким был еще один день в жизни жителей Сан-Франциско, которые за последние несколько месяцев заметили внезапное увеличение количества автомобилей с пустым салоном, разъезжающих по здешним улицам.

Waymo, принадлежащая Google, и Cruise от General Motors — это две компании, которые обкатывают в Сан-Франциско технологию автомобилей без водителя, самообучая такие авто на реальных ситуациях, в том числе и тому, как поделить дорогу при таком поведении людей, которое невозможно спрогнозировать.

Такая обкатка происходит и в других городах США, в том числе в Фениксе, Остине и некоторых районах Лос-Анджелеса, и у вышеназванных компаний есть планы расширить георафию в следующем году.

Хотя беспилотные автомобили обкатываются в Сан-Франциско с 2018 года, только совсем недавно им разрешили ездить по дорогам в дневное время без присутствия в салоне т.н. «водителей безопасности» — людей, которым платят за то они просто сидят на водительском сиденье в режиме ожидания на случай, если что-то пойдет не так (тогда они могут взять на себя управление беспилотным авто). Waymo отказался от таких «водителей безопасности» в своих беспилотных авто год назад, а Cruise — в конце 2021 года. По словам местных жителей, это привело к всплеску инцидентов с участием беспилотных авто — от безобидных попаданий в пробки и до аварий, таких как наезд сзади на общественный автобус», пишет газета.

Иллюстрация из цитируемой публикации в газете The Washington Post: такси без водителя от компании Waymo, принадлежащей Google, устроило небольшой затор на улице в Сан-Франциско. Беспилотное такси застряло на улице в данном случае, после того, как программа этого автомобиля без водителя заметила, что дверь не была полностью закрыта.

И продолжает:

«Надо сказать, что жители Сан-Франциско, т.к. они всё-таки проживают рядом с технологической «Меккой» — Силиконовой долиной, привыкли быть субъектами разного бета-тестирований в сфере высоких технологий. Так, раньше они участвовали в запуске проекта такси Uber, затем сайта краткосрочной аренды Airbnb, а еще электрических скутеров и тротуарных роботов-доставщиков sidewalk robots. Но теперь некоторые жители Сан-Франциско начинают сомневаться, нужно ли продолжать проект обкатки беспилотных автомобилей в их городе — в связи с тем, что компании, занимающиеся беспилотными транспортными средствами, планируют начать следующий этап, а именно предлагать людям поездки в большем количестве мест и 24 часа в сутки…

Всё непредвиденное, как кажется, является одной из самых больших проблем для беспилотных автомобилей и виновником самых громких инцидентов с их участием. Беспилотные автомобили могут запутаться, зависнуть и даже разбиться, в случае если они сталкиваются с совершенно новым сценарием, который не был запрограммирован заранее…

Начиная с мелких случаев, когда Waymo застряла посреди одной из улиц Сан-Франциско, после того, как программа этого автомобиля без водителя заметила, что дверь не была полностью закрыта…

И более серьезных. Так, после серии опасных штормов, обрушившихся на район Сан-Франциско в этом марте, по крайней мере, один автомобиль Waymo не смог понять, как объехать упавшее дерево, и застрял на перекрестке, а совсем недавно автомобиль Cruise врезался в кузов городского сочлененного автобуса, который состоит из двух секций и значительно длиннее обычных автобусов. После этого компания General Motors заявила, что перепрограммировала все свои 300 автомобилей Cruise, таким образом, чтобы они лучше «понимали» автобусы.

Еще опаснее бывает, если беспилотная машина оказывается в чрезвычайных обстоятельствах. Так, во время одного пожара пожарнику пришлось выбить окно автомобиля Cruise, чтобы он не наехал на шланг, который был протянуть через дорогу. В другом случае автомобиль всё-таки переехал пожарный шланг, который использовался.

Но гибель людей в инциденте с беспилотным автомобилем – это самый большой страх для компаний эксплуатирующих такие машины. В 2018 году автомобиль Uber (беспилотный, но с находящимся за рулем «водителем безопасности») сбил 49-летнюю Элейн Херцберг (Elaine Herzberg), когда она толкала свой велосипед по дороге ночью в Темпе, штат Аризона. Элейн Херцберг скончалась после этого. По словам проводивших расследование следователей из Национального совета США по безопасности на транспорте, инцидент произошел из-за того, что управлявшая автомобилем программа не учла возможности того, что человек будет переходить улицу вне пешеходного перехода. Из-за данного инцидента Uber закрыл свою программу беспилотных автомобилей в 2020 году, и теперь работает с сторонними автомобильными компаниями…

По иронии судьбы, некоторые люди любят проверять реакцию автомобилей без водителей, бросаясь прямо на такие авто, чтобы посмотреть, остановятся ли они…

В то же время местные жители говорят, что автомобили без водителей чрезвычайно тщательно, в хорошем смысле этого слова, соблюдают правила дородного движения. «Они единственные, кто соблюдает ограничение скорости, даже когда стемнеет, и они единственные, кто уважает велосипедистов», — говорит про автомобили без водителя один из жителей Сан-Франциско…

Cruise — единственная компания в Сан-Франциско, которая берет плату за пользование беспилотными такси. При этом она берет деньги только за поездки в интервале с 22 часов до 5.30 утра (хотя работает круглосуточно). Сервис Waymo под названием Waymo One пока бесплатен (и он работает только вечером). И у Waymo, и у Cruise есть приложения, в которых вы можете зарегистрироваться в списке ожидания, чтобы вызвать в качестве такси машину без водителя…

В то время, как местные жители или осторожничают при виде беспилотного такси, или уже привыкли к ним, туристы в Сан-Франциско по-прежнему пораженно застывают, когда видят эти транспортные средства, управляющие сами собой, и обязательно хотят прокатится на таком такси», писала газета The Washington Post.

Пассажирка в беспилотном такси от компании Cruise, принадлежащей General Motors.