Японская железнодорожная компания Central Japan Railway (JR Tokai) планирует начать эксплуатацию самоуправляемых суперскоростных железнодорожных экспрессов синкансэн на линии Токайдо-синкансэн. В этом месяце, а именно 11 мая, компания впервые показала представителям СМИ испытательный прогон такого состава на одном из участков линии в префектуре Сидзуока (для прогона был выбран участок протяженностью в 80 километров, между между станциями Хамамацу и Сидзуока), при этом синкансэн развил свою обычную рабочую скорость. Об всё этом сообщило японское вещание для заграницы NHK World, национальной вещательной корпорации Японии NHK (Nippon Hōsō Kyōkai, Japan Broadcasting Corporation).

В ходе тестового прогона управляемый автоматикой синкансэн прибыл станцию ​​Сидзуока всего на две секунды раньше запланированного, а его нос остановился менее чем в сантиметре от назначенного места на платформе.

В другом сообщении NHK отмечалось, что и после запуска в эксплуатацию самоуправляемых поездов-синкансэнов, машинист будет продолжать находится в кабине таких составов, но всё что машинист будет делать, так это нажимать кнопку начала движения при старте (а также, отметим, регулировать открытие и закрытие дверей — для безопасной посадки и высадки пассажиров). Всё остальное будет регулировать автоматика, и машинист будет только наблюдать за её действиями.

Посмотреть видео (с русским переводом), снятое NHK World, об испытательном прогоне 11 мая 2023 года самоуправляемого поезда-синкансэн на линии Токайдо-синкансэн можно по ссылке.

Фото NHK из кабины управляемого автоматикой синкансэна во время его испытательного прогона на линии Токайдо-синкансэн 11 мая 2023 года. Машинист в кабине присутствует, но в управлении поезда не участвует.

А вот как описывало функционирование автоматики самоуправляемого поезда-синкансэна международное железнодорожное Интернет-издание Railway Gazette, выходящее в Лондоне. Оно опубликовало соответствующую заметку еще до начала испытаний на линии Токайдо-синкансэн, но в связи с ними:

«Автоматика будет контролировать движение поезда с момента нажатия машинистом кнопки пуска в кабине в пункте отправления и до остановки поезда на следующей станции. Автоматика обеспечит непрерывный контроль набора скорости до максимальной в 285 км/час, а затем будет выбирать наиболее эффективную рабочую скорость — для соблюдения графика движения и экономии потребляемой электроэнергии.

Также автоматика будет непрерывно рассчитывать кривую производительности движения поезда и выдавать машинисту данные об оптимальной рабочей скорости движения в режиме реального времени. Если поезд будет замедляться, из-за плохой погоды или по любой другой причине, автоматика будет пересчитывает кривую производительности и ускорять поезд в соответствии с требованиями, чтобы обеспечить своевременное прибытие на следующую запланированную станцию…

Машинист будет продолжать находится в кабине поездов-синкансэнов, управляемых автоматикой — для вмешательства в случае чрезвычайных ситуаций и помощи пассажирам в случае необходимости эвакуации поезда при экстренной остановке. Открытие и закрытие дверей при посадке и высадке пассажиров также будет контролироваться машинистом, а не кондуктором, как это принято в настоящее время на поездах-синкансэнах без автоматической системы управления». Конец цитаты.

Издание Railway Gazette пишет, что в рабочую эксплуатацию самоуправляемые поезда-синкансэны на линии Токайдо-синкансэн планируется запустить в 2028 году, т.е. через пять лет.

В свою очередь токийская англоязычная газета The Japan Times в связи с тестовыми испытаниями самоуправляемых поездов-синкансэнов на линии Токайдо-синкансэн пишет (цитируем):

«(С недавних пор) японские железнодорожные операторы начали прилагать полноценные усилия по внедрению самоуправляемых (а в перспективе и беспилотных) поездов. При том, что эти же японские железнодорожные компании ранее избегали внедрения таких технологий на существующих ж/д линиях из-за рисков для безопасности движения, но теперь операторы сталкиваются с необходимостью рационализации своих операций, поскольку население Японии постепенно сокращается, и компаниям всё труднее находить персонал…

Автоматика на самоуправляемых поездах разгрузит машинистов, и позволит им взять на себя задачи, отличные от вождения, например управлять открытием и закрытием дверей поезда, что сейчас на синкансэнах делает кондуктор. Тем временем кондуктор сможет чтобы сосредоточиться на лучшем обслуживании пассажиров». Конец цитаты.

Напомним,  что Токайдо-синкансэн — это первая линия высокоскоростного железнодорожного экспресса в Японии — синкансэна (в переводе синкансэн означает «новая магистраль») и вообще первая в мире высокоскоростная железнодорожная магистраль. Ныне японские поезда синкансэны занимают третье место в мировом рейтинге самых скоростных поездов.

Линия Токайдо-синкансэн открылась 1 октября 1964 года. Она связывает вокзал столицы Японии Токио и вокзал Син-Осака, города Осака, являясь одной из самых загруженных высокоскоростных железнодорожных линий в мире. Расстояние между двумя вокзалами составляет 552,6 км. На момент открытия высокоскоростной линии Токайдо-синкансэн, в 1964-м году, скорость поездов на ней составляла 210 километров в час, и на поездах синкансэн «Хикари» («Свет») можно было проехать от Токио до Осаки за 3 часа 10 минут. К 1986 году, после увеличения скорости до 220 километров в час, время в пути сократилось до 3 часов. Вскоре после этого, в 1992 году, новые поезда синкансэн «Нодзоми» («Надежда») стали развивать скорость до 270 километров в час, в результате чего время в пути сократилось до 2 часов 30 минут. В 2015 году максимальная скорость выросла до 285 километров в час, а общее время сократилось до 2 часов 22 минут.

Линии синкансэна в Японии (по состоянию на сентябрь 2022 года), и среди них линия Токайдо-синкансэн. Карта с многоязычного японского сайта для заграницы nippon.com